Биография
Группа Therion образовалась в 1987 году в шведском городе Upplands Väsby и тогда называлась Blitzkrieg. Основателем группы был вокалист и басист Christofer Johnsson, хотя опыта игры на басу у него было немного. Помимо него в состав группы вошли его школьный приятель ударник Oskar Forss, а также гитарист Peter Hansson, с которым Johnsson познакомился во время участия в других группах. На творчество Blitzkrieg преимущественно оказали влияние такие группы, как Metallica и Slayer, хотя звучание группы больше было похоже на такие команды, как Venom и Motörhead. Однако группа не записала ни одного демо, дав лишь пару концертов и распалась 1988 году из-за проблем с Forss. Только несколько записей группы сохранились на сегодняшний день.
В том же 1988 году группа была реформирована и получила название Megatherion. Название группа получила от альбома To Mega Therion шведской хеви-метал группы Celtic Frost, которая оказала большое влияние на творчество Megatherion. Johnsson стал гитаристом этой группы, место басиста занял новый участник Johan Hansson, а ударником стал Mika Tovalainen. Вскоре название группы было сокращено до Therion, а в составе группы вновь произошли изменения - новым басистом стал Erik Gustafsson, а ударником стал вернувшийся в группу Oskar Forss.
В 1989 году Therion записали и выпустили две демо-записи - Paroxysmal Holocaust и Beyond the Darkest Veils of Inner Wickedness, вышедшие тиражом в пятьсот и шестьсот экземпляров соответственно. В 1990 году группа выпустила мини-альбом Time Shall Tell, который технически можно считать демо-записью. После этого группа заключила контракт с компанией Deaf Records, совместно с которой выпустила свой первый полноформатный альбом под названием Of Darkness...
В состав Of Darkness... вошли песни, которые Johnsson написал ещё в восьмидесятых, так как новые песни группа решила приберечь для следующего альбома. В музыкальном плане альбом можно отнести к прогрессивному дет-металу, так как в рамки обычного дет-метала того времени он не вписывался. Лирика альбома имела политический характер в духе Napalm Death и хардкор-панк групп конца восьмидесятых годов. Из-за разногласий с Deaf Records группа заключила контракт с лейблом Active Records. В итоге Of Darkness... стал единственным релизом, выпущеным под лейблом Deaf Records.
В 1991 году группа приступает к записи второго полноформатного альбома под названием Beyond Sanctorum. До начала записи Erik Gustafsson решил покинуть группу, чтобы вернуться домой, в США, поэтому место басиста вновь занял Johnsson. Альбом Beyond Sanctorum был записан в стиле экспериментального дэт-метала, в нём в меру использовались клавишные и чистый вокал.
После записи этого альбома Forss решил покинуть группу, а Hansson ушёл из-за проблем со здоровьем. Выступления в Центральной Европе проводились уже в новом составе. Piotr Wawrzeniuk из группы Carbonized, в которой также играл Johnsson, взял на себя обязанности ударника. На место гитариста Johnsson пригласил своего школьного друга по имени Magnus Barthelsson, а басистом стал Andreas Wahl.
В 1993 году в новом составе группа записала новый альбом Symphony Masses: Ho Drakon Ho Megas, стиль которого больше походил на дум-метал, чем на дэт-метал. Это была первая и последняя запись Therion в таком стиле и она отличалась обилием экспериментов с музыкой, так в альбоме можно услышать элементы джаза, индастриала, традиционного хэви-метала восьмидесятых и религиозных песнопений. Лейбл Active Records в то время решил сократить масштабы своей деятельности и группа перешла к новому лейблу Megarock Records.
Несмотря на популярность среди своих поклонников, группа по большому счёту оставалась неизвестной. Продажи были скудными и участники группы с трудом сводили концы с концами. Несмотря на проделанную работу, финансового успеха группе достичь не удалось. По этой причине Barthelsson и Wahl были вынуждены покинуть группу. В качестве нового басиста в группу пришёл Fredrik Isaksson. После перерыва, длившегося несколько месяцев, группа получила предложение от знаменитого метал-лейбла Nuclear Blast. Несмотря на контракт, лейбл Megarock Records разрешил группе уйти и в 1994 году Therion заключают контракт с лейблом Nuclear Blast, с которым группа сотрудничает до сих пор.
Первым релизом под новым лейблом стал Lepaca Kliffoth, хотя до него в рекламных целях был также выпущен сингл под названием The Beauty in Black. Релиз получился очень экспериментальным, на нём присутствовали исполнители классического сопрано и бас-баритона, кроме того Johnsson также выработал новый стиль исполнения. Из-за личных проблем Fredrik Isaksson покинул группу, а его место занял Lars Rosenberg из группы Entombed.
В 1996 году состав группы пополнил Jonas Mellberg и Therion приступили к записи нового экспериментального альбома под названием Theli. Помимо Johnsson и Wawrzeniuk, в записи альбома участвовали два хора, а также приглашённый участник по имени Dan Swanö. Клавишные использовались настолько активно, что получили шуточное название Barmbek Symphony Orchestra по названию находящейся рядом станции метро. Theli стал отправной точкой группы на пути к сегодняшнему успеху, продажи этого альбома вдвое превысили продажи Lepaca Kliffoth.
После окончания записи начался довольно стрессовый период сведения и мастеринга. Mellberg настолько увлёкся алкоголем, что буквально ушёл из студии, больше не возвращаясь к группе. Rosenberg также имел проблемы с алгоколем и группе долго пришлось их терпеть перед окончательным релизом Theli. Были проблемы и с другими участниками группы - Wawrzeniuk был занят учёбой и не мог ехать на гастроли с группой, поэтому Johnsson пригласил Tommy Eriksson из группы Shadowseeds в качестве ударника. На место гитариста был приглашён Tobias Sidegard, а Kimberly Goss был нанят в качестве клавишника и вокалиста. Rosenberg был уволен из группы из-за своего чрезмерного увлечения алкоголем.
В 1997 году Therion выпустили альбом A'arab Zaraq - Lucid Dreaming, в состав которого вошли неиспользованные в альбоме Theli песни, несколько каверов, сделанных группой, а также полный саундктрек короткометражного фильма под названием The Golden Embrace, который Johnsson подготовил независмо от группы.
Следующий альбом, названный Vovin, был записан с участием профессиональных музыкантов студии, а также друга Johnsson'а по имени Tommy Eriksson, который взял на себя роль гитариста поддержки. В записи альбома также впервые участвовал струнный оркестр, а хоровых партий стало заметно больше. В качестве ведущего сопрано были выбраны Martina Hornbacher Astner и Sarah Jezebel Deva из Австрии. Общий объём продаж альбома составил более 150000 копий в одной только Европе.
После этого успеха Therion отправляются в турне вместе с группой Moonspell. Временный барабанщик Sami Karppinen получил предложение остаться в группе на постоянной основе и принял его. В таком составе группа записывает мини-альбом Crowning of Atlantis. Это был короткий альбом, содержащий несколько каверов и записей живых выступлений группы. Вскоре к группе присоединились Kristian Niemann в качестве гитариста и его брат Johan Niemann в качестве басиста.
Johnsson уже подготовил материал для следющего релиза Deggial, который получился более симфоничным с использованием более сложных оркестровых партитур. Это было достигнуто благодаря использованию полного симфонического оркестра. Альбом был выпущен большим тиражом, чем Theli, но не достиг таких продаж, как Vovin. После этого началось большое турне группы в поддержку нового релиза. Это было также первое турне группы в полном составе, так как раньше использовались сессионные музыканты из других групп.
После выхода Deggial Johnsson принялся записывать следующий альбом со скандинавской концепцией. Для его записи он открыл студи под названием Modern Art. Новый альбом получил название Secret of the Runes и вышел в 2001 году. Девять его треков были посвящены девяти различным мирам дерева Иггдрасиль из скандинавской мифологии. В качестве бонуса группа записала каверы на песни Crying Days группы Scorpions и Summer Night City группы ABBA. Для исполнения бонусных треков альбома в группу в качестве приглашённого вокалиста вернулся Piotr Wawrzeniuk. Десятый альбом группы получил хорошие отзывы и оценки, став в том числе выбором редакции Allmusic. Вслед за релизом последовали терне вместе с поддерживающими группами Evergrey и Insanity. После этого тура Karppinen решил покинуть группу, но дал достаточно времени, чтобы Therion нашли нового ударника по имени Richard Evensand.
В 2001 году вышла компиляция Bells of Doom, которая была доступна исключительно платным участникам фан-клуба. В этот альбом вошли редкие песни, в том числе оригинальные записи 1987 года, когда группа ещё называлась Blitzkrieg. Помимо этого в альбом вошли несколько треков из демо-записей и старые записи, не выходившие на других релизах Therion. Впоследствии этот сборник был выставлен на продажу в интернет-магазине, когда фан-клуб группы был закрыт и заменён.
В 2002 году в составе первого концертного альбома группы под названием Live in Midgård вышла подборка записей с тура Secret of the Runes 2001 года. Альбом был записан в основном в Будапеште, Венгрия и вышел во время празднования пятнадцатилетия группы.
После тура участники группы решили подвести итоги и разобраться, что и них имеется в музыкальном плане. Johnsson записал семь новых треков, а с помощью братьев Niemann были записаны ещё 55 новых песен. Группа решила записать и выпустить сразу два новых альбома. Всего в записи нового альбома участвовал 171 музыкант, включая хор из 32 человек, с которым группа записывалась в Праге. В результате были записаны альбомы Sirius B и Lemuria, вышедшие в двойной упаковке в 2004 году. Для записи этих альбомов в группу вернулся Wawrzeniuk, чтобы исполнить вокальные партии вместе с вокалистом Mats Levén.
В июле 2005 года вышел мини-альбом под названием Atlantis Lucid Dreaming. Как следует из названия, он представлял собой смесь композиций из альбомов A'arab Zaraq - Lucid Dreaming 1997 года и Crowning of Atlantis 1999 года. Треклист содержал первые семь песен Crowning of Atlantis, включая live-версию трека Black Sun, а все песни A'arab Zaraq - Lucid Dreaming за исключением саундтрека.
После выхода Lemuria/Sirius B стартовало огромное турне из 106 выступлений, длившееся почти два года. Заключительный концерт прошёл в марте 2006 года на фестивале ProgPower Festival в городе Челтнем, Англия. Это выступление стало последним, в котором участвовал вокалист Christofer Johnsson.
В мае 2006 года Therion выпустили первый DVD, названный Celebrators of Becoming. Набор содержал четыре DVD диска с концертными записями из Мехико от 2004 года и другие видеоматериалы, включая документальный фильм о мировом туре 2004-2006 годов, фильм The Golden Embrace, а также все музыкальные клипы группы на тот день, бутлеги с комментариями и два аудио-диска с записями с одного из концертов в Мехико.
В сентябре 2006 Christofer Johnsson сообщил, что запись нового альбома Gothic Kabbalah закончена, а сам альбом вышел 12 января 2007 года. В начале 2007 года группа открыла мировое турне в поддержку этого альбома при участии таких групп, как Grave Digger и Sabaton.
9 декабря 2006 года группа провела первое живое выступление с симфоническим оркестром и хором в Бухаресте, Румыния. Шесть месяцев спустя, 16 июня 2007 года в рамках фестиваля Miskolc Opera Festival прошло ещё одно выступление в городе Мишкольц, Венгрия. Оба концерта были сыграны при участии местных оркестров и хоров и даже нескольких солистов, например некоторые соло во время концерта в Мишкольце были исполнены сопрано Лори Льюис. Каждый концерт включал в себя полную оркестровую версию Clavicula Nox, а также каверы на произведения Антонина Дворжака, Джузеппе Верди, Вольфганга Амадея Моцарта, Камиля Сен-Санса и Рихарда Вагнера. Во второй части концертов были исполнены различные композиции Therion, среди них были Eternal Return, Draconian Trilogy, Sirius B и The Siren Of The Woods. В Бухаресте помимо Clavicula Nox были также исполнены оркестровые версии песен The Flight Of The Lord Of Flies, а также классической фрагменты композиций The Khlysti Evangelist и Wondrous World Of Punt.
Румынским телевидением были записаны и транслированы концерт в Бухаресте (за исключением некоторых композиций Вагнера, а также The Siren Of The Woods и Draconian Trilogy) и коцерт в Мишкольце, который в мае 2009 года был выпущен в виде бок-сета из одного DVD и двух CD под названием The Miskolc Experience. На дисках были представлены обе части концерта. Первая часть включала в себя Clavicula Nox и классические каверы, а вторая - песни Therion с участием оркестра и хора за исключением The Siren Of The Woods, который не попал и на DVD. На DVD было записано видео, рассказывающее о подготовке и проведении концерта, а также первый акт концерта в Бухаресте.
В апреле 2008 года на официальном сайте Therion было объявлено о том, что основная группа музыкантов на время расходится. Christofer также отметил, что о распаде Therion даже не может идти речи. 5 августа 2008 года Therion выпустили свой второй концертный альбом под названием Live Gothic, который был записан 14 февраля 2008 года в Варшаве, Польша и содержал 22 песни на двух дисках и полную запись концерта на DVD.
10 мая 2009 года участники Therion объявили о том, что Thomas Vikström стал официальным участником группы. Также он стал первым официальным вокалистом Therion, так как до него вокалистом был только основатель и лидер группы Christofer Johnsson.